Écologique et économique, le granulé de bois, aussi connu sous le nom de pellet, est devenu un combustible très populaire auprès des foyers français qui utilisent le poêle à granulés. Mais, savez-vous comment il est produit ? Peut-on le faire à la maison ? Zoom sur la fabrication des granulés de bois.
La composition des pellets
Les granulés de bois (ou pellets) sont principalement composés de résidus de sciures de bois ou de copeaux issus de l’industrie du bois, telle que les scieries. Plus rarement, ces déchets peuvent provenir de coupes en forêt. Par la suite, ces derniers sont compactés en petits cylindres.
Processus de fabrication des granulés de bois : les différentes étapes
Pour aller un peu plus dans le détail, voyons de plus près chaque étape du processus de fabrication.
Le broyage et le séchage de la matière première
Les granulés de bois sont composés de particules très fines. Pour les obtenir, la matière première (sciures ou copeaux) est broyée dans un silo. Ces petites fibres de bois sont ensuite séchées dans de grands tambours séchoirs, alimentés soit par une chaudière biomasse, soit par d’autres résidus de bois. À l’issue de cette étape, le taux d’humidité doit être très bas (environ 10 %) pour obtenir un bon pouvoir calorifique.
La compression des fibres de bois
Une fois bien séchées, les particules sont compressées dans une presse spécifique pour former les granulés. Cette machine permet d’opérer une pression très forte afin que les résidus résineux s’agglomèrent naturellement entre eux. De cette façon, on obtient des granulés de 6 mm de diamètre et d’une longueur variant de 31,5 à 40 mm, le tout sans liant ni additif. Enfin, lors du pressage, les granulés chauffent. Par conséquent, au terme du processus, ils sont refroidis puis tamisés, puisque très poussiéreux à la sortie de la presse.
Fabrication des granulés de bois : le conditionnement
Durcis et propres, les granulés de bois sont prêts à être conditionnés : soit en sacs et placés sur les palettes de livraisons, soit en vrac. Ils sont alors stockés dans des silos ou directement chargés dans des camions souffleurs pour livrer les clients.
Granulés de bois : peut-on les fabriquer soi-même ?
Face à la hausse des prix, c’est une question tout à fait légitime. Bonne nouvelle, il est tout à fait possible de fabriquer des granulés de bois soi-même, mais est-ce que ça convient réellement ?
Le matériel pour faire ses pellets soi-même
Pour réaliser ses granulés à la maison, il vous faudra toutefois investir dans du matériel.
- Un broyeur à bois (comptez entre 1 500 € et 2 000 €) ;
- Un hydromètre pour mesurer le taux d’humidité lors du séchage ;
- Une presse à pellets (comptez entre 1 000 € et 3 000 €).
Évidemment, avec tout ça, vous aurez besoin de bois. Privilégiez du bois résineux comme le pin, l’épicéa ou le sapin afin d’éviter d’y ajouter un liant. Sachez que pour produire une tonne de pellets, il vous faudra approximativement trois stères de bois.
Est-ce adapté à tous ?
Avec tout le matériel et le stockage du bois que cela implique, mieux vaut avoir un jardin. Donc, si vous habitez en ville et plus particulièrement en appartement, le procédé risque d’être fastidieux. D’autre part, à la campagne, l’accès aux branchages est plus aisé.
En résumé, fabriquer ses pellets chez soi est plus adapté aux personnes vivant en zone rurale.
Mais surtout, est-ce rentable ?
Ici, il y a plusieurs éléments à prendre en considération.
C’est rentable si :
- Votre matière première est gratuite ;
- Vous êtes un grand consommateur de pellets. Pour le savoir, n’hésitez pas à faire une estimation de votre consommation en granulés.
Ça ne l’est pas si :
- Vous produisez des granulés de piètre qualité qui offrent un pouvoir calorifique peu élevé ;
- Vous ne consommez pas énormément de pellets.
Notez que produire son combustible soi-même demande du temps et de la patience. D’autre part, selon votre consommation, il faudra attendre quelques années pour que ce soit rentable.
Comment bien choisir ses granulés de bois ?
Maintenant que vous êtes incollable sur la fabrication des granulés, à défaut de les faire vous-même, on vous donne tous nos conseils pour bien les choisir.
Optez pour des pellets certifiés
On l’a vu précédemment, si les pellets sont de mauvaise qualité, leur pouvoir calorifique est réduit et donc vous en consommez davantage. De plus, selon leur provenance, mais aussi leur taux d’humidité et leur processus de fabrication, ils ne sont pas tous si écologiques. Pour être certain de faire le bon choix, misez sur un combustible certifié.
- NF biocombustibles Solides Granulés : certification française
- DINplus : certification allemande
- Enplus : certification européenne
Zoom sur les certifications
Ces trois certifications reprennent les caractéristiques de la norme ISO 17725-2. Ainsi, elles contrôlent :
- La taille ;
- L’origine de la matière première ;
- Le pouvoir calorifique inférieur ou PCI ;
- Le taux d’humidité ;
- Le taux de fines particules (pourcentage en masse de particules fines contenues dans les granulés) ;
- Le taux de cendres ;
- La résistance mécanique ;
- La masse volumétrique ;
- Les teneurs en soufre, chlore et azote.
Certaines certifications sont plus exigeantes que d’autres, notamment sur le rejet de particules fines et la présence chimique de chlore. Mais, elles assurent un taux d’humidité conforme (inférieur à 10 %) ainsi qu’un pouvoir calorifique minimal de 4,6 kWh/kg.
Vous connaissez à présent tous les secrets de fabrication des pellets et comment bien les choisir. Conditionnement, qualité, certifications… Qu’il s’agisse de vous approvisionner pour l’hiver ou de les concevoir vous-même, ces petits combustibles n’auront plus de secret pour vous.